弓背蟻頭大，近三角形，上顎粗壯；前、中胸背板較平；並胸腹節急劇側扁；頭、並腹胸及結節具細密網狀刻紋，有一定光澤；後腹部刻點更細密。體黑色。分爲大小兩個工蟻類型。大工蟻體長12.3-13.8mm，頭大，上顎5齒，通體黑色，極個別個體頰前部、脣基、上顎和足紅褐色。
工蟻體型最大爲3釐米，蟻后則最大爲3.5 釐米。它們築巢於潮溼的地方，弓背蟻較喜歡挖掘已被水破壞的樹木。它們的巢穴可以是橫樑，地板或牆壁，並在屋裏到處尋覓食物碎屑和昆蟲。雖然弓背蟻大部分的品種是黑色，但也有其他顏色。弓背蟻是螞蟻家族的其中一大成員，以它們的習性聞名，就是在木材裏咬通道。
