大山雀是一種很活潑的小鳥，頭部呈藍黑色並有光澤，兩頰白色，黑白分明，所以叉稱“白臉”。上體藍灰色，腹部灰白色，中央有一黑色的條紋，延伸至尾下，爲農林益鳥，嗜食梨象甲、青刺蛾、金龜子、天牛幼蟲、天社蛾及椿象等害蟲，且食量大，一晝夜所吃昆蟲的總重量幾乎等於它的體重；育雛期食量更大，即使在天寒地凍、冰雪覆蓋的冬季，也照常忙碌地啄食潛藏在樹皮內的害蟲。
大山雀雄鳥前額、眼先、頭頂、枕和後頸上部輝藍黑色，眼以下整個臉頰、耳羽和頸側白色，呈一近似三角形的白斑。後頸上部黑色沿白斑向左右頸側延伸，形成一條黑帶，與頦、喉和前胸之黑色相連。上背和兩肩黃綠色，在上背黃綠色和後頸的黑色之間有一細窄的白色橫帶；下背至尾上覆羽藍灰色，中央一對尾羽亦爲藍灰色，羽幹黑色，其餘尾羽內翈黑褐色，外翈藍灰色，最外側一對尾羽白色，僅內翈具寬闊的黑褐色羽緣，次一對外側尾羽末端具白色楔形斑。翅上覆羽黑褐色，外翈具藍灰色羽緣，大覆羽具寬闊的灰白色羽端，形成一顯着的灰白色翅帶。飛羽黑褐色，羽緣藍灰色，初級飛羽除最外側兩枚外，其餘外翈部具灰白色羽緣；次級飛羽外翈羽緣亦爲藍灰色，但羽端僅微綴以灰白色；三級飛羽外翈具較寬的灰白色羽緣。頦、喉和前胸輝藍黑色，其餘下體白色，中部有一寬闊的黑色縱帶，前端與前胸黑色相連，往後延伸至尾下覆羽，有時在尾覆羽下還擴大成三角形；腋羽白色。
