爲紀念屈原。據民間傳說，屈原投江後，楚國人民爲了不讓江裏的魚蝦鱉蟹吃屈原的屍體，就往江裏投食物。年復一年，人們爲了紀念屈原，每逢端午節那天，便用竹葉把糯米飯包起來，做成菱角形的尖角糉子，划着龍船到汨羅江，投到江裏祭祀屈原。這就是糉子爲什麼叫端午糉的來歷。
關於屈原在五月初五投汩羅江的記載，最早應該是在南朝時吳均所着的《續齊諧記》中：“屈原五月五日投汨羅水，楚人哀之。至此日，以竹筒子貯米投水以祭之。”但實際上，吳均本是吳興故鄣人，並未曾去過荊楚，他所着的書中關於屈原五月初五投江的內容實際上是來源於民間傳說。
但後來隨着歷史的發展，這一說法便被廣爲流傳。據傳，屈原，我國歷史上着名的愛國詩人、楚國大夫。於公元前340年遭受亡國之痛，相傳，悲痛欲絕的屈原選擇了在農曆五月五日這天，悲憤地懷抱大石投汩羅江。爲了不使魚蝦損傷他的軀體，有位漁夫拿出爲屈原準備的飯糰、雞蛋等食物扔進了江裏，希望魚龍蝦蟹吃飽了就不會去咬屈原大夫的屍體。人們看見了紛紛效仿，把竹筒裝米投入江中，引魚蝦來食。
以後，爲了表示對屈原的崇敬和懷念，每到這一天，人們便竹筒裝米，投入祭奠，這就是我國最早的糉子——"筒糉"的由來。至此以後，端午節吃糉子的習俗就流傳至今，隨着時代的不斷髮展和人們對美食口味的追求，此後糉子的做法和其中所加入的食材也因地而異，但其中所蘊含的歷史意義是從不曾改變的。
