歷史最悠久的國家是埃及,他們可以證實的國家文明可以上訴到7000多年前。其前王朝時期開始於公元前40世紀,整整早了中國的夏朝2000年。
中國上古時期即傳說中的三皇五帝時代的歷史,除了司馬遷史記上的記載之外,沒有考古實物予以支持。這可能與中華文明使用的器物難於保存有關,早期的文明沒有留下可靠的遺蹟。中國早期文明被疑爲部落而非國家。夏是中國歷史上第一個國家,建立於公元前2211世紀,但是在歷史學界,甚至連夏朝的存在都受到質疑,就因爲沒有邏輯上站得住腳的考古實物證實夏的存在。
在現代歷史學派的眼中,夏是一個存在於文字中的朝代,而且記載夏的文字還非常模糊,甚至無法編年,因此夏被認爲像聖經中的故事一樣不可靠。
