由於錦衣衛是由皇帝直接管轄，朝中的其他官員根本無法對他們干擾，因而使得錦衣衛可以處理牽扯朝廷官員的大案，並直接呈送皇帝。所以，朝中官員多畏懼錦衣衛。而且明朝特務機構使上至藩王宰相，下至平民百姓，都處於監視之下，稍有拂逆，便家毀人亡。另外，錦衣衛擁有特權，無形中令他們可胡作非爲、貪贓枉法而又得到了皇帝的屏障保護，造成了社會的混亂不堪。所以說，明之亡於廠衛之亡。也有人認爲，正因爲崇禎時期，錦衣衛權限大爲削弱，所以導致官場腐敗變本加厲，間接引起大明朝的滅亡。
