酸（羧酸或無機含氧酸）與醇起反應生成的一類有機化合物叫做酯。有機化合物的一類，低級的酯是有香氣的揮發性液體，高級的酯是蠟狀固體或很稠的液體。幾種高級的酯是脂肪的主要成分。廣泛存在於自然界，例如乙酸乙酯存在於酒、食醋和某些水果中；乙酸異戊酯存在於香蕉、梨等水果中；苯甲酸甲酯存在於丁香油中；水楊酸甲酯存在於冬青油中。高級和中級脂肪酸的甘油酯是動植物油脂的主要成分，高級脂肪酸和高級醇形成的酯是蠟的主要成分。
