洞房一詞出現很早，不過最初並不是指結婚的新房。據說，漢代大才子司馬相如曾賦了一首《長門賦》，描述了失寵的陳皇后得知武帝許諾朝往而暮來，於是苦苦等待。可是天色將晚，還不見君王幸臨，於是她獨自徘徊，只好懸明月以自照兮，徂清夜於洞房。這裏的洞房就不是指新人完婚的新房，而是指幽深而又豪華的居室。北周時庾信《三和詠舞》詩中有洞房花燭明，燕餘雙舞輕句，這裏的洞房首次與花燭攜手，但也不是描寫新房的。到了唐代，洞房一詞頻頻用來指代男歡女愛的場所，藉以描寫閨情。直到中唐以後，洞房才漸漸引申爲新婚婚房。宋人洪邁在《容齋隨筆》裏更有洞房花燭夜，金榜題名時的佳句流傳後世。此後，洞房也就慢慢成爲新婚夫婦新房的專稱，一直沿用至今。被人引用爲房事。
