蘇軾貶謫黃州時，作有煮肉歌，人們開始競相仿製，並戲稱爲“東坡肉”。蘇軾二任杭州知州時，因疏浚西湖有功。大家擡酒擔肉給他拜年，蘇軾便命將豬肉和酒燒好後給民工吃，家人誤聽爲黃酒和豬肉同燒，大家吃後反而覺得更加酥香味美。“東坡肉”美名便慢慢傳遍全國。“東坡肉”最早在徐州創制，《徐州古今名饌》記載，蘇軾任徐州知州時，黃河決口，蘇軾身先士卒，和全城百姓築堤保城。徐州人民殺豬宰羊，上府慰勞，蘇軾推辭不掉，便指點家人燒成紅燒肉回贈給老百姓，百姓食後，都覺得肥而不膩、酥香味美，便稱之爲“回贈肉”。
