元豐六年他作了一首《東坡》詩：“雨洗東坡月色清，市人行盡野人行。莫嫌犖确坡頭路，自愛鏗然曳杖聲。”“東坡”原是黃州山腳一片數十畝大小的荒地，他在坡邊築一茅屋，朝出晚歸，“與田父野老時時相從”，對人民生活境況和思想感情有較多的體察和感受。由此可見，蘇軾自號“東坡居士”是頗有緣由和深意的，“東坡”是他百感交集、刻骨銘心的地方，也是他潛心磨礪、筆走華章的所在。從某種意義上說，這是他藝術生命的新起點，他的許多膾炙人口的名篇佳作多是在貶官黃州以後寫成的。
元豐三年二月到元豐七年四月，他在此度過了四年多的墾耕生活，與人民的思想感情日益密切，對官場的傾軋行徑深惡痛絕；“居士”是信奉佛教而不剃度出家之人，“居士”之名顯示出佛老思想已成爲蘇軾在險惡困境中的精神支柱。
於是，當時和後世的人們開始喜稱他爲“坡公”和“坡仙”，蘇東坡的大名因此不脛而走，飲譽中外文壇。
