蚌是生活在江、河、湖、沼裏的貝類，種類很多，一般常見的有兩大類。一類喜歡生活在流動的河水裏，它們的貝殼很厚，兩個貝殼在背面相接合的部分有齒，殼的珍珠層較厚，叫珠蚌；另一類喜歡生活在水面平靜的池塘裏，它們的貝殼很薄，兩個貝殼在背面相接合的部分沒有齒，叫池蚌。它們的身體很柔軟，活動能力很小，但是，它卻有兩扇堅硬的石灰質的貝殼保護着身體，遇到敵害向它進攻的時候，柔軟的身體便立刻縮到兩個貝殼的中間，同時把兩個貝殼緊緊的關閉起來，形成一道攻不破的“銅牆鐵壁”。
