嚴嵩字惟中，號勉庵、介溪、分宜等，漢族江右民系，江西新餘市分宜縣人，弘治十八年（1505年）乙丑科進士。他是明朝著名的權臣，擅專國政達20年之久，累進吏部尚書，謹身殿大學士、少傅兼太子太師，少師、華蓋殿大學士。63歲拜相入閣。嚴嵩書法造詣深，擅長寫青詞。
嘉靖四十年，吏部尚書。吳鵬致仕，嚴嵩指使廷推他的親戚歐陽必進。世宗厭惡此人，見名單大怒，擲之於地。嚴嵩上密啓，“謂必進實臣至親，欲見其柄國，以慰老境”。世宗礙於情面，答應了他。嚴嵩密啓的內容傳出，許多官僚大爲吃驚，有人說他“與人主爭強，王介甫（王安石）不足道也”。幾個月後，世宗命歐陽必進致仕，是對嚴嵩的嚴重警告。其子嚴世蕃是他的得力助手，但自從嚴嵩的夫人去世，他就不能再參政。嚴嵩接到世宗的詔書，往往不知所云。兩年後病卒 ，終年八十七歲。他死的時候，寄食於墓舍，既無棺木下葬，更沒有前去弔唁的人。
