1、嘉靖帝在位45年，是明朝實際統治時間最長的皇帝。在執政的前二十年中頗有作爲，以不因循守舊的革新精神開創了中興局面，他順應歷史潮流、敢於打破傳統、體恤士農工商、有利社會發展的一面，還應當看到，他的時代的許多建築，如北京的天地日月四壇，鍾祥的明顯陵、元佑宮等，至今仍顯現着勞動人民藝術創造的風采，爲文化的發展做出貢獻；2、但在嘉靖二十一年之後日益腐化，朝政日壞，大禮議杖笞羣臣、崇奉道教並禍及自身、尋興大獄、誤用佞臣、剛愎自用、局勢動盪不堪。
