嘉靖是一個聰明人。他身處的時代可能是明朝最閃耀的時代，那些爲人熟知的名字，每個都在浩瀚的歷史中留下了自己的印記。在他的治下，有霞耀千古的名相，有遺臭萬年的奸人。有兩袖清風的清官，也有貪得無厭的貪官。有英明神武的武將，也有過俺答肆虐京城、倭寇橫行江浙的慘劇。而所有的一切的矛盾都指向一個人嘉靖。他是一個聰明人，16歲就能操縱羣臣，無論是那個名動三朝，將他扶上地位的楊廷和，還是後來的天才徐階、張居正們，他都能將他們玩弄於鼓掌之中。
他飽讀詩書，在大禮議的辯論中不落下風。這是一個明君的素質。但他又是一個自私的人，他從不管國家如何，對於那些才能着重的大臣們，他讓他們對立，那樣不會威脅於他的地位。對於百姓的流離，他也從來不管，只沉浸於自己的長生之道，在他死後哪還管什麼洪水滔天。他是一個複雜的人，他的聰明讓他將皇位牢牢握入手中，而他以一個藩王入京當皇帝的身份，也早就了他的多疑和自私。
