指南針是一種用來辨別方向的儀器，因其能夠指向南方而得名。指南針的前身是中國古代四大發明之一的司南，其主要組成部分是一根裝在軸上可以自由轉動的磁針。在地磁場作用下，磁針能保持在磁子午線的切線方向，指南針利用這一原理辨別方向。在中國古代，指南針廣泛應用於祭祀，軍事和占卜等活動，12世紀初，中國船舶開始使用指南針導航。在中國現代，指南針常用於航海，大地測量，旅行及軍事等領域。作爲中國古代四大發明之一，指南針對人類文明的發展起到了無可估量
