營養素是生命的物質基礎，也是防病治病的物質基礎，營養素不是越多越好，貴在平衡合理。人每天需要從飲食中獲得的營養素有40多種，如必需氨基酸9種，維生素12種以上。微量元素14種等等，人體所需要的所有的營養素在每天吃的食物中都能獲得。如正常人每天需要鈣800—900mg，從飲食中補充12～16毫克的鋅；鐵的消化吸收與其它營養素不同,當身體需要鐵時纔會吸收,不需要時就不吸收。
每天應吃的主要食物種類
穀類食物位居底層，每人每天應吃300～500克；
第二層爲蔬菜400～500克、水果100～200克；
魚、禽、肉、蛋等動物性食物位於第三層，每天應吃
125～200克（魚蝦類50克，畜、禽肉50～100克，蛋類25～50克）；
奶類和豆類食物合佔第四層，每天應吃奶類及奶製品100克和豆類及
豆製品50克；
第五層塔尖是油脂類，每天不超過25克。
