乾紅葡萄酒的含糖量低於4g/L，幾乎沒有任何甜味。好的乾紅葡萄酒一般花香和果香都十分濃郁，酒體結構平衡。乾紅葡萄酒的酒體顏色要根據年份而定，紫紅色代表乾紅年份較輕，而如果酒體是深黑色，那麼代表酒體比較厚重。
一般情況下，判斷紅葡萄酒年齡的一個好辦法是觀察葡萄酒邊緣的顏色，紫色到紫紅色邊緣是紅酒處於新酒階段的顯著特徵，而磚紅色調則常常是葡萄酒老熟的第一特徵。再比如，對於新上市的葡萄酒，人們總是期望它能呈現深黑豔紫的顏色，因爲深黑代表該酒濃厚堅實，而藍紫色調常暗示酒很年輕耐久，顏色如果淡且偏橘紅，則常常就被判爲清淡早熟的廉價酒。那這些規則是不是就一定“放之四海而皆準”呢？
