北方原因：從清朝中後期開始，帝王家就於臘月二十三舉行祭天大典，爲了“節省開支”，把竈王爺也給拜了，因此北方地區百姓隨之效仿，提前一天在臘月二十三過小年，吃竈糖，俗話說“二十三，糖瓜粘”，過小年時，人們會買糖瓜、關東糖、麻糖等供奉，祈求竈王爺嘴甜些，上天言好事。
南方原因：早在宋朝就有“臘月二十四過小年”的記載，南方大部分地區，仍然保持着這天小年的古老傳統，臘月二十四，從二十四開始一直到除夕，我國民間把這段時間叫做“迎春日”，也叫“掃塵日”，“掃塵”就是年終大掃除，家家戶戶這天都要打掃環境，清理各種器具，拆洗被褥窗簾，灑掃六閭庭院，撣拂塵垢蛛網，疏浚明渠暗溝。
