少林功夫是指在嵩山少林寺特定佛教文化環境中歷史地形成，以緊那羅王信仰爲核心，以少林寺武僧演練的武術爲表現形式，並充分體現禪宗智慧的傳統佛教文化體系，少林功夫的要旨是禪武合一。少林寺是佛教禪宗的祖庭，禪宗以明心見性、頓悟成佛爲要旨。在佛門眼中，參禪是正道，拳勇一類乃是末技，僧衆們不過是借練功習武達到收心斂性、屏慮入定的目的。同時也可收到健身自衛、護寺護法的效果。
