碳水化合物是由碳、氫和氧三種元素組成，由於它所含的氫氧的比例爲二比一，和水一樣，故稱爲碳水化合物。包括單糖、寡糖、澱粉、半纖維素、纖維素、複合多糖，以及糖的衍生物。油脂中的碳鏈含碳碳雙鍵時（即爲不飽和脂肪酸甘油酯），主要是低沸點的植物油；油脂中的碳鏈爲碳碳單鍵時（即爲飽和脂肪酸甘油酯），主要是高沸點的動物脂肪。因爲不符合通式Cx(H2O)y，故不屬於碳水化合物。
