調查報告一般由標題、前言、主體、結語四個部分組成，有時也會有附件。調查報告是反映對某個問題、某個事件或某方面情況調查研究所獲得的成果的文章。它可以在報刊上發表，也可以供領導機關作爲處理問題、制定政策的依據或參考。
調查報告是一種說明性的文體，兼有通訊和評論的某些特點，但又與二者有着明顯的區別。與通訊相比，二者都有大量的事實材料，而且對事實的敘述都比較完整；但通訊往往是寫一連串的事件情節，有形象的刻畫和細節描繪，通過生動的事例和感人的形象來表現主題，而調查報告則側重用事實說明問題，它的主題是由作者直接表述出來的。與評論相比，它們都有鮮明的觀點，有理論色彩；但評論文章主要是通過邏輯推理和論證來證實其觀點，而調查報告則主要通過事實說明其觀點，對調查對象作出評價，闡明其意義，或從總結點上的經驗入手，講明某個道理。
