雪地胎的好處是增大與冰雪路面的摩擦力，提高了冰雪路面的通過性和安全性。雪地胎的壞處是在夏天使用的雪地胎或在路面沒有冰雪覆蓋的道路上使用的話，由於冬季輪胎胎面橡膠比較軟，因此車輛制動距離會比夏季輪胎長，而且磨損會比較快，油耗會增加。
雪地輪胎就是針對冰雪天氣而生的。從外觀來看，不同於普通或單導向輪胎，雪地胎具有不對稱的方向性胎面花紋，雪地胎的溝槽比較多，即輪胎表面溝槽所佔比例，比例越高，排水性越好。雪地胎細小溝槽較多至少在1000個以上，普通胎大約有200個。
從材質來看，雪地胎要比普通胎的材質要軟些，主要是胎面採用了一些特殊的配方，如：配製的二氧化硅混合物橡膠配方能與光滑冰面接觸得更緊密，從而產生比四季輪胎更大的摩擦力，使得車輛在光滑冰面上的操控性和安全性大大提高。低溫條件下雪地輪胎依然會保持較軟的質地，而普通胎隨溫度的降低會變硬。
