高爐鍊鋼用焦炭的原因是焦炭是煤炭經過脫硫後的產物，因爲脫去了煤炭中的硫元素、煤焦油等有害物質，不會再鍊鋼的過程中，對鋼的質量產生影響，生成不必要的成分。
焦炭在高爐鍊鋼中的作用如下，
提供熱量。焦炭在焦爐風口前的迴旋區內激烈燃燒，燃燒產生的熱能是高爐冶煉過程中的主要熱源。還原作用。焦炭在迴旋區內燃燒生成的高溫煤氣，在上升過程中將熱能傳給爐料，使之與焦炭發生吸熱反應，生成CO和H2，隨後CO與鐵礦石中的鐵氧化物發生還原反應轉化爲金屬鐵。骨架作用。高爐冶煉過程都發生在煤氣上升和爐料下降的相向運動和相互作用之中，整個料柱的透氣性是高爐運行的關鍵。鍊鐵需要把焦炭、球團、燒結礦、礦石等物料按一定的比例、批次、順序加入到高爐裏面，在高爐的還原氣氛下煉出鐵水，之後提供給鍊鋼廠進行鍊鋼。
