宋明理學的興起是有着深刻的歷史和社會原因：1、經學的發展瓶頸促使了儒學內部的改革。2、佛教、道教對儒學的衝擊。3、三教合一的思潮。4、 先秦儒道、諸子分家後，儒家宇宙論、本體論、心性論的不完善。5、理學家們的個人努力，提出復興理學。6、儒家的正統地位受到打擊。7、迎合了唐宋以來混亂的社會局面和思想狀態對儒學復興的要求。
