樓蘭原是一個隨水而居的半耕半牧的小部落。通過發現的樓蘭古墓及羅布泊地區發現的大量細石器表明樓蘭人本爲遊牧人，絲綢之路開通後，東西方的商業往來與日俱增，給樓蘭經濟帶來空前的繁榮，域外文明尤其是漢文明傳入樓蘭才加速了樓蘭人發展城市文明。
舉世聞名的新疆重要古蹟樓蘭古城，位於羅布泊西部，處於西域的樞紐，在古代絲綢之路上佔有極爲重要的地位。我國內地的絲綢、茶葉，西域的馬、葡萄、珠寶，最早都是通過樓蘭進行交易的。樓蘭古國在公元前176年前建國，到公元630年卻突然神祕地消失了，只留下了一片廢墟靜立在沙漠中，引發後人很多的遐想。
