紅茶菌又名“海寶”、“胃寶”，是用糖、茶、水加菌種經發酵後生成的對人體有益的物質，其本身的酸度又抑制了有害細菌的生長，對人身體健康非常有益的效果。紅茶菌的菌膜酷似海蜇的皮，故被稱爲“海寶”，紅茶菌是一種生物薄膜，其菌體根據分析，是酵母菌、乳酸菌和醋酸菌的共生物。紅茶菌在日本及歐美興起了應用和研究的新高潮，其實它起源於我國渤海一帶，後來被帶入蘇聯，並在蘇聯的高加索一帶培養應用。直到1953年，日本的一位俄文女教師從高加索帶回日本進行培養，然後又由日本流傳到世界各地。
