檳榔乾果先前就用特製“滷水”煮制好了的，裏面已經沁進去糖分，吃到嘴裏是甘甜的。吃的時候用牙齒咀嚼，靠嘴裏分泌的唾液帶出裏面甘甜滋味，直至到咀嚼無味，吐出檳榔渣。檳榔是重要的中藥材，在南方一些少數民族還有將果實作爲一種咀嚼嗜好品，但其爲世界衛生組織國際癌症研究機構致癌物清單1類致癌物。當檳榔和煙一起食用時，極容易造成口腔、咽喉、呼吸道、食道、肺部等損傷，對身體危害極大。在那些將嚼檳榔作爲一種傳統習俗的地區，人們患上口腔癌或是口腔類疾病的機率爆增。
