蘇格蘭的威士忌在15世紀時，更多的是作爲驅寒的藥水。
公元11世紀的時候，愛爾蘭的修道士到達了蘇格蘭傳達福音，由此帶來了蘇格蘭威士忌的蒸餾技術。
1780年，合法的蒸餾廠僅有8間，而那些大大小小的非法蒸餾廠則達到了400多間。他們只能通過偷工減料的方式來生產威士忌，蘇格蘭威士忌的名聲也日趨“敗壞”。
1823年，英國國會通過頒佈《消費法》(Excise Act)爲合法蒸餾廠營造比較寬鬆的稅收環境，同時又大力“圍剿”非法蒸餾廠，從而極大地促進了蘇格蘭威士忌產業的發展。
1831年，蘇格蘭引進的塔式蒸餾鍋(column still)，這種蒸餾鍋可以進行連續蒸餾，極大地提高了蒸餾效率，從而降低了威士忌的價格，使威士忌更加平民化。
