一般小鳥都不是很喜歡吃米的，但大米營養豐富對野生小鳥來說是很好的食物。
但是籠中飼養的小鳥儘量不要喂大米，因爲大米含糖量高（熱量高），籠中的小鳥運動量不足，容易發胖。籠中的小鳥以粗糧爲主，如玉米碴、蕎麥、燕麥、小米、大麥等。
現代鳥類缺齒，咀嚼功能由砂囊代替。雌鴿在生殖時期，嗉囊壁能分泌“鴿乳”用來餵養雛鴿。鳥類的消化腺(肝、胰)很發達，它們分別分泌膽汁和胰液並注入十二指腸，參與小腸內的消化作用。家鴿無膽囊，而雞、鴨等大多數鳥類都有膽囊。鳥類的消化能力強，食量大而不經餓，這是與鳥類飛翔時能量消耗大有關的。
