世界大洋的平均鹽度爲35‰，海水的鹽度爲海水中含鹽量的一個標度，一般大洋水中的含鹽量的變化很小，而近海水域的含鹽量變化比較大，影響大洋水含鹽量的主要是海水的蒸發。絕對鹽度是指海水中溶解物質質量與海水質量的比值。因絕對鹽度不能直接測量，所以，隨着鹽度的測定方法的變化和改進，在實際應用中引入了相應的鹽度定義。海水鹽度的測量是海洋水文觀測的重要內容。
