它是組成物質的任何自然存在的原子、分子、電子、離子、光子等一切物質的粒子，也可以是按需要人爲地將它們進行分割或組合而實際上並不存在的個體或單元。化學工業產品種類繁多。各種產品的生產過程中，使用着各種各樣的物理加工過程。根據它們的操作原理，可以歸納爲應用較廣的數個基本操作過程。
