畲族，中國南方遊耕民族，一千多年來，畲民不畏艱辛險阻，從原始居住地廣東省潮州市鳳凰山四散遷徙到福建、浙江、江西、安徽等省份，有的還到貴州和四川，百分之90以上居住在福建、浙江廣大山區，其餘散居在江西、廣東、安徽等省，畲族早在唐永泰二年就從福建羅源遷居浙江景寧，唐代，居住在福建、廣東、江西三省交界地區的包括畲族先民在內的少數民族被泛稱爲“蠻”、“蠻僚”、“峒蠻”或“峒僚”，南宋末年，史書上開始出現“畲民”和“拳民”的族稱， 1956年中國國務院正式公佈確認畲族是一個具有自己特點的單一的少數民族。從此，畲族成爲法定的族稱。
1985年4月22日，即畲族傳統的三月三節，中國首個畲族自治縣景寧畲族自治縣成立，也是中國唯一的畲族自治縣，有“中國畲鄉”之稱
畲族是中國人口較少的少數民族之一根據中國2010年第六次全國人口普查統計，2010年11月1日畲族人口爲708651人。
