畲族是我國人口較少的民族之一，散居在我國東南部福建、浙江、江西、廣東、安徽省境內，其中90%以上居住在福建、浙江廣大山區。
畲族，中國南方遊耕民族，一千多年來，畲民不畏艱辛險阻，從原始居住地廣東省潮州市鳳凰山四散遷徙到福建、浙江、江西、安徽等省份，有的還到貴州和四川，百分之九十以上居住在福建、浙江廣大山區，其餘散居在江西、廣東、安徽等省，畲族早在唐永泰二年就從福建羅源遷居浙江景寧。唐代，居住在福建、廣東、江西三省交界地區的包括畲族先民在內的少數民族被泛稱爲“蠻”、“蠻僚”、“峒蠻”或“峒僚”。南宋末年，史書上開始出現“畲民”和“拳民”的族稱。畲，意爲刀耕火種。1956年中國國務院正式公佈確認畲族是一個具有自己特點的單一的少數民族。從此，畲族成爲法定的族稱。
