木耳是菌類植物。黑木耳又叫樹耳、木蛾、黑菜，屬擔子菌綱，木耳目的食用真菌，腐生在枯死的樹木枝幹上，其狀扁平，形如人耳，故名木耳，也稱黑木耳。新鮮的木耳爲膠質，半透明、深褐色，有彈性，乾燥後的木耳，其背面凸起，腹面下凹，耳體縮小，呈角質。菌類是個龐大的家族，它無處不在。現在，已知的菌類大約有10多萬種。菌類植物結構簡單，沒有根、莖、葉等器官，一般不具有葉綠素等色素，大多營異養生活。菌類植物可分爲細菌門、粘菌門和真菌門三類彼此並無親緣關係的生物。其中粘菌是介於動物和真菌之間的生物。它在營養期爲裸露的、無細胞壁、多核的原生質團，稱變形體(與變形蟲相似)。但在繁殖期，它可產生具纖維素細胞壁的孢子，又具真菌的性狀。人們可以食用的大型真菌的總稱,具體指大型真菌中，能形成具有膠質或肉質的子實體或浚河組織，並能食用或藥用的菌類。
