社稷，土神和穀神的總稱。分言之社爲土神，稷爲穀神。土地神和穀神是在以農爲本的中華民族最重要的原始崇拜物。相傳發明社的是共工的兒子句龍，共工氏族是世代的水正，發洪水的時候，句龍就讓人們到高地土丘上去住，沒有高地就挖土堆丘，土丘的規模是每丘住25戶，稱之爲“社”，句龍死後，被奉爲土神，也叫社神，爲了紀念他就專門建造了房屋祭祀，稱之爲“后土”。烈山氏的兒子柱做夏的稷正，就是主管農業的官職，在其死後，被奉爲農神，也叫五穀神。“社”“稷”，反映我國古代以農立國的社會性質。兩者本來各不相干。“社”字在甲骨文中於“土”字一樣，社起源於原始時代的生殖崇拜。在春秋時代，還可以看見這種原始崇拜的流風餘韻。社，既與“土”本是一字，後來加上了“礻”旁，也就成了土地神的名稱。社祭的神壇也稱爲“社”。
