“社稷”是一個特指名詞，國家的象徵。社，古代指土地之神，按方位命名：東方青土，南方紅土，西方白土，北方黑土，中央黃土。五種顏色的土覆於壇面，稱五色土，實際象徵國土。古代又把祭土地的地方、日子和禮都叫社。稷，指五穀之神中特指原隰之祗，即能生長五穀的土地神祗，這是農業之神。這句話出自司馬遷的《陳涉世家》，是秦末農民起義的領袖陳勝、吳廣的傳記。
