一般冰箱保險冰櫃空調等的製冷設備加的製冷劑叫冷媒或者叫氟利昂。製冷劑是在製冷機中完成熱力循環的工質，它在低溫下吸取被冷卻物體的熱量，然後在較高溫度下轉移給冷卻水或空氣。在蒸氣壓縮式製冷機中，使用在常溫或較低溫度下能液化的工質爲製冷劑，如氟利昂（飽和碳氫化合物的氟、氯、溴衍生物），共沸混合工質（由兩種氟利昂按一定比例混合而成的共沸溶液）、碳氫化合物（丙烷、乙烯等）、氨等。它的性質直接關係到製冷裝置的製冷效果、經濟性、安全性及運行管理，因而對製冷劑性質要求的瞭解是不容忽視的。
