喜隱蔽於泥穴、潮溼石下、草叢內、水溝邊。皮膚易失水分，故白天多潛伏隱蔽，夜晚及黃昏出來活動。成年蟾蜍多集羣在水底泥沙內或陸地潮溼土壤下越冬。停止進食，以體內貯布在肝糖來維持最低的新陳代謝，到翌年氣溫回升到10～20℃時，才結束冬眠。夜間捕食、活動，以甲蟲、蛾類、蝸牛、蠅蛆等爲食。
蟾蜍主要分佈在除了馬達加斯加、波利尼西亞和兩極以外的世界各地區。（澳大利亞原來無蟾蜍，後來從其他地區引進了蟾蜍，但繁殖太快，並且有毒，因此成爲了澳大利亞目前最爲嚴重的問題之一）。
蟾蜍在全國各地均有分佈。從春末至秋末，白天多潛伏在草叢和農作物間，或在住宅四周及旱地的石塊下、土洞中，黃昏時常在路旁、草地上爬行覓食。多行動緩慢笨拙，不善游泳，多數時間作匍匐爬行，但在有危險的時候也會小步短距離小跳（也有例外，如蟾蜍類中的雨蛙科、樹蛙科、叢蛙科比蛙類善跳而且靈活，滑趾蟾蜍類則可以像蛙類一樣跳躍）。
