板栗起源於中國，至少出現在2500年前，具體地方已無從考證。廣泛分佈於亞洲、歐洲、美洲和非洲。在我國內蒙古、北京、天津、河北、山西、陝西、山東、江蘇、安徽、河南、湖北、湖南、海南、廣東、廣西、重慶、四川、雲南等地均有種植，生長於海拔370－2800米的地區，多見於山地。
《蘇秦傳》中有“秦說燕文侯日：南有碣石雁門之饒，北有棗慄之利，民雖不細作，而足於棗慄矣，此所謂天府也”之說。陸機爲《詩經》作注也說：“慄，五方皆有，惟漁陽范陽生者甜美味長，地方不及也。”由此可見，中國的勞動人民早在2500多年前就已栽培板栗。
