酸菜是由白菜或青菜製成的。酸菜是中國一些地區和德國存在的一種泡菜。古稱菹，《周禮》中就有其大名。北魏的《齊民要術》，更是詳細介紹了我們的祖先用白菜等原料醃漬酸菜的多種方法。製作酸菜的初衷是爲了延長蔬菜保存期限。在《詩經》中有“中田有廬，疆場有瓜，是剝是菹，獻之皇祖”的描述，據東漢許慎《說文解字》解釋：“菹菜者，酸菜也”，即類似今天的酸菜，由此可見，中國酸菜的歷史頗爲悠久。酸菜在我們的飲食中可以是開胃小菜、下飯菜，也可以作爲調味料來製作菜餚，可分爲東北酸菜、四川酸菜、貴州酸菜、雲南富源酸菜、德國酸菜等，不同地區的酸菜口味風格也不盡相同。老百姓常說的“酸菜”一般指的是所有青菜或白菜所做的所有種類酸菜的總稱。
