由於歷史上的戰爭和動亂，一部分北方地區的人，遷徙到了南方，因爲他們是遠方來的人，所以被稱爲客家，客家也就是客人的意思，客家人說的話也就成爲客家話。現在的客家民系主要分佈在廣東、福建、江西、臺灣等省，是本地居民的重要組成部分，作爲中國古代歷史上南遷漢族移民羣體中的一類，是世界上分佈範圍最廣闊、影響最深遠的漢族民系之一。
