二戰時期，美國對華的政策經歷了巨大的變化：先後經歷了“不干涉”、“不承認”的綏靖政策階段、現實主義政策階段和與中國人民爲敵的反動政策階段。原因在於此時的美國在列強中已經處於領導地位，獲得的利益豐碩，因而對日本貪圖小便宜的行爲漠視，可當日本要同美國爭奪亞洲和太平洋的霸權的陰謀暴露後，在受到珍珠港事件的挫傷，開始正式對日宣戰，這時，它爲中國軍隊提供一切物質，目的在於控制國民黨，防止蘇聯與中共的過多聯繫。抗戰結束後，它支持國民黨，對共產黨實行圍剿政策。
到1949到現在，中美關係發展大致經過四個階段：隔絕與對峙時期、破冰與建交時期、中美雙邊關係全面發展時期、中美關係在曲折中前進，而此時的對華政策由遏制政策，扼殺政策，發動越南戰爭，中美建交，摩擦不斷。原因在於：中國的綜合地位不斷的提高，實力的不斷增加，因而迫使美國用歷史的眼光看待中國，調整政策。
