1、珊瑚礁的主體是由珊瑚蟲組成的。珊瑚蟲是海洋中的一種腔腸動物，它以捕食海洋裏細小的浮游生物爲食，在生長過程中能吸收海水中的鈣和二氧化碳，然後分泌出石灰石，變爲自己生存的外殼。每一個單體的珊瑚蟲只有米粒那樣大小，它們一羣一羣地聚居在一起，一代代地新陳代謝，生長繁衍，同時不斷分泌出石灰石，並粘合在一起。這些石灰石經過以後的壓實、石化，形成島嶼和礁石，也就是所謂的珊瑚礁。由於珊瑚蟲具有附着性，許多珊瑚礁的底部常常會附着大量的珊瑚蟲。
2、珊瑚是非生物，屬刺胞動物門，當中也包括水母、水螅、軟珊瑚、海葵等動物。珊瑚由很多珊瑚蟲造成。每一珊瑚蟲都有一箇中空而底部密封的柱型身體，它的腸腔與四周的珊瑚蟲連接，而位於身體中央的口部，四周長滿觸手我們通常把珊瑚分爲石珊瑚，八放珊瑚及水螅珊瑚，它們有不同的形態特徵。
