汕尾人講的不一定是潮汕話，汕尾的方言有福佬話、客家語、白話、佔米話、軍話、北方方言等。汕尾方言屬閩南語系分支，稱爲“福佬話”，與潮汕話大致能媾通。有個別鎮講客家話。汕尾古稱“汕美”，以美麗濱海風光著稱，故得“汕美”之名。因地處廣東省南部末端，舊時曾俗稱“尾省”，“尾”與“美”諧音，人們便逐漸把“汕美”稱爲“汕尾”。
