斬草要除根意思是指除草時要連根除掉，使草不能再長。比喻除去禍根，以免後患。出自《左傳·隱公六年》。
出自的典故，將文言翻譯爲：往年，鄭莊公請求與陳國講和，陳桓公不答應。五父勸諫說，親近仁義而和鄰國友好，這是國家可寶貴的措施，您還是答應鄭國的請求吧。陳侯說，宋國和衛國纔是真正的禍患，鄭國能做什麼麼，於是就沒有答應。
君子說，善不可丟失，惡不可滋長，這說的就是陳桓公吧。滋長了惡而不悔改，馬上就得自取禍害。縱是挽救，何能辦得到。《商書》說，惡的蔓延，如同遍地大火，不可以靠攏，難道還能撲滅嗎。周任有話說，治理國和家的人，見到惡，就要像農夫急於除雜草一樣，鋤掉它聚積起來肥田，挖掉它的老根，不要使它再生長，那麼善的事物就能發展了。
