1、最低生長溫度是指微生物能進行繁殖的最低溫度界限。處於這種溫度條件下的微生物生長速率很低，如果低於此溫度則生長完全停止。不同微生物的最低生長溫度不一樣，這與它們的原生質物理狀態和化學組成有關係，也可隨環境條件而變化。
2、最適生長溫度是指某菌分裂代時最短或生長速率最高時的培養溫度。但是，同一微生物，不同的生理生化過程有着不同的最適溫度，最適生長溫度並不等於生長量最高時的培養溫度，不等於發酵速度最高時的培養溫度或累積代謝產物量最高時的培養溫度，不等於累積某一代謝產物量最高時的培養溫度。因此，生產上要根據微生物不同生理代謝過程溫度的特點，採用分段式變溫培養或發酵。
3、最高生長溫度是指微生物生長繁殖的最高溫度界限。在此溫度下，微生物細胞易於衰老和死亡。微生物所能適應的最高生長溫度與其細胞內酶的性質有關。
