關於富察皇后之死，歷史上有兩種說法，一種是在陪皇帝東巡，返回皇宮的途中，病發死在了載他們的船上。又一說法就是野史，說是富察皇后因爲察覺到了皇帝跟弟媳有染而心生芥蒂，因此事掀起風波，後羞愧憤恨而死。
乾隆十三年(1748年)，正月乾隆帝奉皇太后，偕孝賢皇后東巡，謁孔廟、登泰山。二月二十四日，東巡隊伍來到山東曲阜，遊覽了着名的孔廟。第二天，在孔廟舉行了盛大的釋奠典禮，這一天還謁了孔林。二月二十九日，他們還登上了東嶽泰山。三月初四日，到濟南遊覽趵突泉。三月初六日這天，他們遊覽了歷下亭。三月初七日，再一次遊覽趵突泉。三月初八日，乾隆帝奉皇太后迴鑾，踏上了回京的路程。三月十一日，棄車登舟，沿運河從水路回京，當晚亥時，孝賢皇后就病死於船上，年僅37歲。
不過也有野史記載：三月十一日夜，乾隆東巡迴鑾，駐德州，在舟中宴飲淫樂。皇后激切進諫，乾隆加以詬訾。後羞忿，投水死。
