原因：
1、石敬塘讓遼帝出兵幫他在中原穩定局面，後來他自稱兒皇帝，稱遼帝爲父皇帝還割了燕雲十六州給遼國。
2、李從珂殺後唐閔帝，改元清泰，自立爲皇帝，即後唐末帝。後唐末帝對石敬瑭猜疑頗大，石敬瑭亦疑心重重，二人矛盾日益尖銳。爲試探後唐末帝，早有預謀的石敬瑭於後唐清泰三年，以身體羸弱，乞解兵權，調往他鎮。這正合後唐末帝之意，便順準石敬瑭之請，徙其爲天平節度使。
3、石敬瑭認爲我不興亂，朝廷發之，安能束手於道路？遂決意謀反。大將劉知遠，掌書記桑維翰也有此意。於是，石敬瑭上表指責後唐末帝是明宗養子，不應承祀，要求讓位於許王李從益。後唐末帝撕裂其表，削其官爵，並以建雄節度使張敬達爲太原四面招劉知遠討使，將兵三萬築長圍以攻太原。石敬瑭一面於朝廷內部從事策反活動，一面由掌書記桑維翰起草奏章，向契丹求援：請稱臣，以父事契丹，約事捷之後，割盧龍一道及雁門關以北諸州與契丹。
