司馬遷認爲商紂王酒池肉林之中的肉林，是指商紂王將各種各樣的動物分割成肉塊，懸掛在樹林之中，因此也便形成了我們所說肉林。在《晉書》裏則有提到肉林是由熊掌、豹胎這些珍稀動物的肉類組成。據《史記·殷本紀》記載：“大冣樂戲於沙丘，以酒爲池，縣肉爲林，使男女裸相逐其間，爲長夜之飲。”還有說法認爲，酒池肉林這裏的肉林指的並不是真正的肉類掛滿枝頭的樹林，這裏所說的肉其實是代指美女、林則是形容數量衆多。肉林即是代指酒池之內數量衆多赤身裸體的美女。
