古時的時稱大時，不以一二三四來算，而用子醜寅卯作標，又分別用鼠牛虎兔等動物作代，以爲易記。
具體劃分如下：
子代鼠，子時是十一到一點，以十二點爲正點；醜代牛，丑時是一點到三點，以兩點爲正點；
寅代虎，寅時是三點到五點，以四點爲正點；卯代兔，卯時是五點到七點，以六點爲正點；
辰代龍，辰時是七點到九點，以八點爲正點；巳代蛇，巳時是九點到十一點，以十點爲正點；
午代馬，午時是十一點到一點，以十二點爲正點；未代羊，未時是一點到三點，以兩點爲正點；
申代猴，申時是三點到五點，以四點爲正點；酉代雞，酉時是五點到七點，以六點爲正點；
戌代狗，戌時是七點到九點，以八點爲正點；亥代豬，亥時是九點到十一點，以十點爲正點。
時以下的計量單位爲“刻”，一個時辰分作八刻，每刻等於現時的十五分鐘；刻以下爲“字”，一”字“等於現時的五分鐘，”字“下記載不詳。
