古埃及擁有相當水準的天文學知識，他們通過觀測太陽和大犬座α星（即天狼星，古埃及稱“索卜烏德”，意思是水上之星）的運行制定曆法，即科普特歷。古埃及人將一年定爲365天，每年12個月，一個月30天，剩餘5天作爲節日。古埃及使用太陽曆的做法是世界上最早的，這種日曆和我們今天所使用的差不多。古埃及人把一年分爲3個季節，每季4個月，他們還發明瞭水鍾及日晷（即以太陽的倒影來計時）這兩種計時器，把每天分爲24小時。考古學發現古埃及人瞭解許多星座，如天鵝座、牧夫座、仙后座、獵戶座、天蠍座、白羊座以及昴星團等。另外，古埃及人還把黃道恆星和星座分爲36組，在曆法中加入旬星，一旬爲10天，這與中國農曆的旬的概念類似。旬星概念至少是在埃及第三王朝時就已經出現了。
